SAN DIEGO — La forma en que los Dodgers afrontaron la abultada derrota del martes por la noche dejó entrever que apostaban todo al juego del miércoles para llevarse la serie ante los Padres.
Esto quedó claro cuando dejaron en el montículo a Matt Sauer, quien atravesaba dificultades —permitió nueve carreras en 4.2 episodios—, completando un récord personal de 111 lanzamientos. Luego, en lugar de recurrir a otro brazo del bullpen, enviaron al versátil puertorriqueño Kike Hernández a lanzar con dos outs en la sexta entrada.
Con esa decisión, el equipo pareció aceptar la derrota por «11-1», pero el sacrificio tuvo un propósito: guardar a sus relevistas clave para el juego decisivo de la serie. Entre ellos se encontraba el novato derecho Ben Casparius, quien terminó tomando la bola como abridor inesperado en la victoria del miércoles por «5-2».
Inicialmente, se esperaba que el zurdo Justin Wrobleski abriera el duelo, pero los Dodgers decidieron que iniciar con Casparius les daba una mejor oportunidad de asegurar la serie. Y la jugada fue acertada: Casparius trabajó cuatro entradas en las que permitió solo una carrera y realizó 54 lanzamientos. Recibió una gran colaboración del cubano Andy Pagés, quien en la segunda entrada eliminó a un corredor en el plato con un disparo de 99 mph desde el jardín central.
Luego del trabajo de Casparius, Michael Conforto empató el marcador con un jonrón solitario en la quinta, y más adelante Teóscar Hernández rompió la igualdad con un «cuadrangular de tres carreras en la sexta», dando la ventaja definitiva a los Dodgers.
Con la lesión de Tony Gonsolin —quien se suma a las bajas de Blake Snell, Tyler Glasnow y Roki Sasaki—, Casparius podría tener una oportunidad de mayor duración en la rotación abridora del equipo.
El manager Dave Roberts ha calificado a Casparius como un lanzador “híbrido” en esta temporada, la primera en la que ha trabajado desde el bullpen. Ha sido una pieza clave como relevista largo y ha respondido en situaciones de alta presión. No obstante, con el regreso de Kirby Yates y Michael Kopech tras salir de la lista de lesionados, los Dodgers ya no dependen exclusivamente de él en los innings finales.
Casparius ha mostrado gran versatilidad en cada rol que le ha sido asignado. Ahora, su experiencia como abridor podría ser un recurso valioso para los angelinos.
Material cortesía: MLB
